2月15日是元宵節，北京天文館也迎來“天文館里過大年”系列的最后一個活動——“元宵話月”主題直播。北京天文館專家寇文直播中介紹，虎年的第一個月圓之夜并沒有出現在正月十五，而是出現在正月十七；月亮的最圓時刻出現在2月17日0時56分。“16日晚上熬會兒夜，觀測者有機會看到最圓的月亮。”
古天文專家楊帆介紹，元宵節在漢代興起，唐宋開始流行。對于“元宵節是古代情人節”的說法，楊帆認為有一定的道理：在元宵節這一天，深居簡出的大家閨秀可以有正當理由出來游玩，也有了與意中郎相會的機會。“粗略統計，元宵節與今天的西方情人節大約每隔19年就會相遇一次。”楊帆說。
本月“十五的月亮十七圓”，圓月為什么會遲到？寇文介紹，這與月亮繞地球的運動有關。月球繞地球轉動一個周期為一個“朔望月”，從一個滿月到下一個滿月，大約需要29天半左右的時間；農歷中將每月初一定為“朔”，從“朔”到“望”，需要14天多的時間。不過，月亮圍繞地球運行的軌道是一個橢圓，受地球引力的大小不同，其運行速度也時快時慢。“如果月亮在過遠地點，那運行速度就慢一些，從朔到望的時間可能會超過15天；走得快的話，這個時間可能不到14天。”因此，滿月有可能出現在農歷的十四、十五、十六、十七。寇文說，從統計看，滿月出現在農歷十六的時間居多，十五次之，十七再次，真正罕見的是出現在農歷十四。比如，本世紀100年，也就是2000至2099年間，月圓落在農歷十七出現了188次，落在農歷十四出現了6次。
