“如果有必要，就去一趟中國”

當地時間2022年5月20日，東帝汶在首都帝力慶祝恢復獨立20周年。

東帝汶總統奧爾塔警告，若澳大利亞與伍德賽德能源公司未能支持在資源豐富的帝汶海和東帝汶南岸——而非澳大利亞的達爾文——之間的天然氣管道，他的國家將尋求中國支持。奧爾塔說，東帝汶——澳的鄰國和盟友——“絕對”會尋求中國投資，以確保他所說的“國家戰略目標”，即把天然氣從大陽升油氣田輸送到該國的海岸。這番言論可能加劇對中國在印太地區影響力的擔憂。

奧爾塔說：“若其他發展伙伴拒絕投資將天然氣通過管道輸送到東帝汶，東帝汶將積極考慮同中國投資者合作。如果未來10年大陽升油氣田不運行，東帝汶將瀕臨財政懸崖。因此，很快（東帝汶）領導層必須做出決定……如果有必要，就去一趟中國。”

估計價值710億美元的大陽升油氣田，對東帝汶的未來至關重要。這些資源一直是（澳東）這兩個盟友關系緊張的根源。澳大利亞和東帝汶2019年就帝汶海的海洋邊界達成一項新協議，但大陽升油氣田資源的開發一直進展緩慢。澳大利亞的伍德賽德能源公司試圖開發這些氣田，但目前傾向于通過管道將天然氣輸送到達爾文進行處理。

但《澳大利亞金融評論》本周報道，東帝汶的石油部長蘇亞雷斯說，建造一條通往東帝汶南部海岸的管道是“東帝汶人民唯一可以接受的選項”。而奧爾塔甚至明確警告說，東帝汶將尋求中國投資，以幫助實現他所說的“東帝汶廣泛政治領導層的國家戰略目標”。他說：“我認為這不會損害澳大利亞的戰略利益。畢竟，中國人實際上擁有達爾文港，堪培拉對此似乎也并不擔心。”

當前，澳大利亞政府正在與東帝汶就2019年簽署的海洋邊界下的監管和稅收安排進行合作。大陽升油氣田離東帝汶更近，位于該國海岸線以南約150公里處，而離達爾文則有450公里。新的海洋邊界協議將大部分資源置于東帝汶的管轄范圍內。

圖為8月20日《環球時報》6版內容